30 november 2024

Koninklijke onderscheiding voor Maja Lemmen, ‘de ziel van Porgy en Bess’

Zoals Maja Lemmen is er geen andere. Zei je Maja, dan zei je Porgy en Bess. En zei je Porgy? Dan zei je Maja. Maja Lemmen was de ziel van het Terneuzense cultuurpodium. Voor al haar inspanningen kreeg ze donderdagmiddag in haar woonplaats Retranchement een koninklijke onderscheiding.

 

Burgemeester Marga Vermue van de gemeente Sluis speldde haar een lintje op in restaurant De Parlevinker, vlak bij Maja’s woning. Maja leefde jarenlangs twee levens; eentje in Truzement en eentje in Terneuzen. Vooral in laatstgenoemde plaats is ze een bekende verschijning. Maja was maar liefst 62 jaar lang voor iedere artiest even lief; of je nu voor het eerst met je gitaar op een podium stond of een doorgewinterde jazzmuzikant uit de Verenigde Staten was, Maja behandelde je op dezelfde wijze. Ze zorgde ervoor dat elke artiest zich ook echt artiest voelde, of je dat nou ook echt of toch in iets mindere mate was.

 

Dat deed ze helemaal in de geest van Frank Koulen, de oprichter van Porgy en Bess. Op zestienjarige leeftijd begon ze in Porgy als assistent, maar ze groeide al snel uit tot de rechterhand van de eigenaar. Later zwaaide ze er met een tomeloze inzet zelf de scepter. Daarbij werd ze gesteund door een flinke groep vrijwilligers, van wie vorige week haar vriendin Hanna Zuiderbaan ook koninklijk werd onderscheiden.

Maja moest op 78-jarige leeftijd vanwege gezondheidsreden stoppen met haar werk in Porgy. Om haar tijdens de plechtigheid alle eer te doen toekomen, maakte een aantal bestuursleden en vrijwilligers van Porgy en Bess donderdagmiddag graag het gangetje dat Maja decennialang maakte om het befaamde podium te runnen: dat tussen Terneuzen en Retranchement.

Binnenkort in Porgy en Bess

Kees Schuyt
18 februari 2025

Spinoza lezen blijft lastig, maar Kees Schuyt presenteert niet de zoveelste inleiding in het denken…

  • College
Ries de Vuyst
22 februari 2025

Ries de Vuyst, de Zeeuwsvlaamse gitarist, zanger en tekstschrijver komt na tien jaar met een…

  • Blues
  • Roots
Ypsilon
24 februari 2025

Je bent negentien, net op kamers, net begonnen aan een nieuwe opleiding, en opeens ben…

  • Toneel